以前から是非とも取り組んでみたかった課題、そしてこの夏の最大目標、さらにこれまでの登山キャリアの集大成として考えていた飯豊連峰大日岳の日帰り登山。かなりのロングコースのため昼間が長く、そして雪があらかた消えた７月中に挑戦したいと思っていたまま悪天候が２週つづいて延び延びになっていましたが、ようやく梅雨明けした直後の22日に行ってきました。

前日の夕方に新潟市の自宅を出発。ところが途中西会津の道の駅で休憩したときに登山用の靴を忘れたことに気がついていったん自宅に戻るという大失態を演じてしまいましたwww再び会津に向かい登山口の御沢野営場に到着したのは夜中の０時過ぎ。往復コースタイム23時間30分という超ロングコースのためここから仮眠して午前３時スタートと考えていましたが、２時に目が覚めてしまったので準備して早めに出発します。

ヘッデン点けてのナイトハイクというのはほぼやらず、リスクを考えると私の流儀に反するところなのですが、酷暑のこの時期涼しい時間に標高上げとくというのは「ああ、これもありだな」とは思いました。まあ余程のことがない限り今後もやらないでしょうけどね。暗いのとロングコースのためペースを落とし気味で進み、ヘッデンが要らなくなるくらい明るくなってきたのが峰秀水の付近。そしたら……、あれ！？むちゃむちゃガスっとるやんけ……。テンクラではバッチリ晴れ予報だったのに。この時点で「うーん、今日はダメかも」と軽く絶望したのですが、諦めずにずんずん登っていくと剣ヶ峰付近で雲の上に出た！！ふだん日帰り登山ばかりなので、山の稜線でご来光を拝むのは久しぶり。赤く染まる三国岳のモルゲンロートと、一面に広がる雲海そして滝雲は美しかったです。さっきまでの絶望からは一転、「ふっふっふ、これ今日の大勝利は間違いないな」と気持ちがコロコロ変わりました(笑)

三国岳から望む大日岳は１ヶ月前に比べてだいぶ雪が減りましたが、相変わらずの秀麗さ。その姿を横目に見ながらアップダウンの稜線を飯豊本山へ。切合小屋を通過してすっかり雪渓が小さくなった草履塚を上って下り、飯豊本山がゴールの登山者にはラスボス的な存在の御前坂もペースを抑えた効果で余力十分にクリア。そして１ヶ月ぶりの飯豊本山に到着。ギリギリ５時間を切る4時間59分でここまで来ました。ほぼ想定どおり。

快晴の飯豊本山山頂でしばらく景色を楽しみながら休憩し、今日の私はここがゴールではないので大日岳めざして再スタート。飯豊本山からは、しばらく抜きつ抜かれつで来た御西岳が目標という茨城県からいらしたお兄さんと談笑しながら一緒に歩いていきます。このお兄さんやべえ、めちゃめちゃ速いwwwついていくのに精一杯でした。

飯豊本山と駒形山を下り、草月平の稜線歩き。ここはすばらしい草原が広がっており、高山植物の花が非常に豊富なところです。もう花が咲きすぎていて、写真を選定するのが大変なくらい写真を撮りまくりました。そして１時間ほどで御西岳避難小屋に到着。御西岳からの大日岳も美しい。小屋ではNHKラジオ「石丸謙二郎の山カフェ」の中継（電話）をやっていてビックリ。思いっきり「こんにちわ〜！！」とやってしまったwww

茨城県のお兄さんと挨拶をして別れ、ここから大日岳へもうひと踏んばり。いったん鞍部へ下り（ここも花がとても多い）、最後大日岳への上り標高差150m。これがきつかった。ここまで歩いて疲労が溜まり始めた脚には堪えます。ヘロヘロになりながらも上り、スタートから6時間58分。ついに飯豊連峰最高峰の大日岳（2128m）に到着です。５年ぶりの大日岳だ〜。前回は御西小屋泊まりでしたが、そのときよりはだいぶマシでもかなり体力消耗しました。でも遥か彼方に感じていたこの地にたどり着くことができて達成感は相当なものです。あ、でも100％の達成感は下山そして帰宅するまで取っておきます。家に帰るまでが登山ですから。

大日岳の山頂は標柱が一本刺さってるだけのシンプルなもの。この時点で私が山頂一人占めなので、荷物広げて休憩入りますがハチとかハエが多い(苦笑)。そして雲が増えてきて展望もほとんどなし(再笑)。それでも大日岳の山頂を訪れた喜びを噛みしめつつ休憩して体力を回復し、下山に取りかかります。これを帰るのか〜。長いな〜（軽く絶望）。帰りはちんたら景色と花を楽しみながら下ろうかな。

下山を始めた直後、私と同じく大日岳日帰りというお兄さんお二人とスライド。その後も次々登山者さんとスライドします。大日岳は遠いけどそれなりに人気の山なんだな〜。豊富な花を愛でながら進みますが、御西岳の上り返しがきつい。でもゆっくり歩いても日没までには下山できる時間なので焦らず進みます。御西岳避難小屋や本山小屋の水場を視察したり、道中道草を食う余裕もありました。

草月平のあたりではすっかり曇ってしまい青空は皆無。往路で青空の風景写真をある程度撮っておいてよかった。そして駒形山と飯豊本山の上り返し。これがきついのはわかっているので、直前で軽く休憩入れてたら大日岳日帰りのお兄さんお二人が追いついてきまして、自然と組んで談笑しながら飯豊本山への上り。このお二人もめっちゃ速いwww特に上りが速い。本日二度めの飯豊本山山頂で休憩。その上りで引き離されて下りで追いつくという感じで切合小屋まで進みました。

切合小屋の手前でポツポツ雨が降り始め、切合小屋では本降りに。ここでお二人に挨拶をして別れ、先行させていただきます。テンクラは雨マークなんて無かったけど、山で酷暑の時期に雨雲が湧くのは仕方ないかな。ずぶ濡れになりながらも「あとは下って家に帰るだけだし、濡れても別にいいや」と、カッパ着ずに貴重品をビニール袋にしまってザックに入れただけで（さすがにザックカバーは装着した）、とにかく下山に集中。三国岳までくると雨はほぼ上がりましたが、撮るべき写真も無いので登山口の御沢野営場までひたすら足を運びました。そして16時8分、往復コースタイム23時間30分、累積標高差2900m、距離36kmというロングコースもついに下山完了です。ふう〜、遠かったわ〜。、ロングコースを歩き通したとき独特の安堵感、そして目標を達成した満足感が同時にこみ上げてきて嬉しかったです。登山歴９年の集大成として最高の結果を得ることができました。あっ、その前に何事もなく無事に下山できたことがいちばん何よりでした。

いやー、それにしてもワンデイ大日岳はタフでした。私が今までにやったことのあるロング山行と比べると、「上高地からの槍ヶ岳日帰り」よりは大日岳の方がはるかにきつい。槍ヶ岳の場合は上高地〜横尾が広くてほぼ平坦な遊歩道ですし登山道の整備万全で営業小屋も多い。累積標高差は1900m程度。上高地〜槍ヶ岳の難しさはバスの時間に縛られることだけですから。「新穂高〜三俣蓮華岳〜鷲羽岳の日帰り」は今回の大日岳と距離&累積標高差がほぼ同じですが、鷲羽岳への前半は林道、途中からの小池新道は歩きやすく営業小屋も豊富。この日の大日岳ほどタフではないです。私の感覚的には鷲羽岳のさらに先、「新穂高〜三俣蓮華岳〜鷲羽岳〜水晶岳」よりはさすがに楽か……。「新穂高〜三俣蓮華岳〜鷲羽岳〜ワリモ岳」と同等くらいということにしておきましょう。あくまで独断と偏見です。

最後に、今回一緒に談笑しながら歩いてくださったお三方に感謝申し上げます。同じくらいの力量同士で登山するのも楽しいものだと知ることができました。